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PHOTO MARCELO HERNANDEZ
PORTRAIT Trentenaire, féministe, écologiste, la maire de Santiago élue six mois avant le jeune président Gabriel Boric, incarne cette génération de gauche arrivée aux responsabilités dans le sillage du mouvement social de 2019.
Par Flora Genoux (Santiago, envoyée spéciale)
l’accolade est vive et franche. Le 10 mars, Irací Hassler, 31 ans, jeune maire de Santiago, accueillait chaleureusement Gabriel Boric, 36 ans, plus jeune président de l’histoire du Chili, vingt-quatre heures avant sa prise officielle de fonctions, dans la mairie qu’elle a mise à sa disposition pour y recevoir les délégations étrangères. L’image, largement partagée sur les réseaux sociaux, reflète le profond renouveau idéologique en œuvre au Chili : de la présidence, en passant par la Chambre des députés et les mairies-clés, une jeune génération de gauche occupe le pouvoir, dans le sillage du soulèvement social de 2019.
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« L’élection d’Irací Hassler a préfiguré celle du président », observe Cristóbal Bellolio, politiste, professeur à l’université Adolfo-Ibañez. En mai 2021, six mois avant le premier tour de l’élection présidentielle, alors même que la primaire à gauche n’a pas encore désigné Gabriel Boric comme candidat, la jeune femme a créé la surprise à la mairie de Santiago.
Précédemment aux mains de la droite, la capitale chilienne – 400 000 habitants, entre élégants édifices historiques et poches de pauvreté – bascule pour la première fois dans le giron du Parti communiste. Les Chiliens découvrent le visage d’Irací Hassler, conseillère municipale depuis cinq ans. « Le Chili doit faire de la dignité une priorité », assure alors celle qui coche toutes les cases du profil de cette jeune gauche, résolument féministe et écologiste.
« Je ne suis ni ta fille ni ta mère »
En 2011, elle a participé au mouvement étudiant en faveur d’une éducation gratuite de qualité, dont les leaders, Gabriel Boric, Camila Vallejo et Giorgio Jackson, de deux à cinq ans ses aînés, ont été élus députés dans la foulée, avant d’occuper respectivement, aujourd’hui, la présidence et des ministères stratégiques.
C’est à cette époque qu’Irací Hassler – son prénom, d’origine tupi-guarani, signifie « reine des abeilles » – a rejoint les Jeunesses communistes. « Son ton était ferme et chaleureux, elle faisait preuve de leadership», se souvient Dafne Concha, aujourd’hui conseillère à la mairie de Santiago, qui l’a croisée dans les débats à l’époque.
La jeune militante n’a pas baigné dans la culture communiste. Fille d’une psychologue brésilienne et d’un entrepreneur chilien d’origine suisse – « de droite », a-t-elle plusieurs fois précisé –, elle étudie à l’école privée suisse avant de rejoindre les bancs de l’université du Chili, publique. « Je suis organisée, perfectionniste, cela pourrait avoir un lien avec le fonctionnement de la société suisse, sur certains aspects, comme celui des horaires. Du Brésil, je garde la proximité [avec les gens], le fait de beaucoup parler», explique-t-elle dans une interview diffusée par CNN Chile, le 10 mars, fidèle au ton joyeux et calme qui la caractérise.
C’est avec cette même fermeté souriante qu’en novembre 2021, en pleine campagne présidentielle, sur un plateau de télévision, elle renvoie dans les cordes un journaliste qui s’est adressé à elle d’un condescendant « petite mère ». « Nous, les femmes, nous sommes de plus en plus présentes dans les sphères de pouvoir et de décision, nous méritons le respect, et je ne suis ni ta fille ni ta “mère”, je suis Irací, tu peux m’appeler par mon prénom ou “maire de Santiago”, qui est mon mandat », réplique-t-elle. La vidéo de ce clair recadrage devient vite virale. Dans la foulée, la maire reçoit un tee-shirt estampillé d’un « Je ne suis pas ta fille, je ne suis pas ta mère », avec lequel elle pose sur les réseaux sociaux.
Le communisme des millennials
Les voilà, les codes pop de cette cohorte de trentenaires qui inventent le communisme version années 2020, à coups de story Instagram, sur fond de tubes internationaux : Britney Spears, The Weeknd… pas vraiment des icônes antinéolibérales. « Ces jeunes femmes communistes décaféinent le marxisme », observe Cristóbal Bellolio, en référence également à Karol Cariola, 34 ans, députée, ou à Camila Vallejo, 33 ans, porte-parole du gouvernement. « On ne les entend pas parler du prolétariat. Leur communisme est intersectionnel, s’adresse aux millennials. Les opprimés, ce sont les femmes, les populations indigènes, ceux qui se reconnaissent dans les diversités sexuelles », poursuit le chercheur.
Rompant avec la discipline du parti, ces jeunes communistes se sont désolidarisés publiquement, en novembre 2021, de l’appareil de leur organisation, lorsqu’il a apporté son soutien sans faille à Daniel Ortega, réélu de manière controversée lors de l’élection présidentielle au Nicaragua.
« Nous condamnons les violations des droits humains et défendons toujours la démocratie, que ce soit au Chili ou au Nicaragua », déclare alors Irací Hassler sur Twitter. Le PCCh chilien « n’est pas exempt » de la culture « hétéropatriarcale », a aussi attaqué la maire de Santiago lors de l’entretien qu’elle a accordé à CNN Chile le 10 mars. « Lors du dernier congrès, nous avons défini le parti comme féministe », s’enthousiasme-t-elle.
« Cette jeune génération partage finalement plus les codes de Frente Amplio [le Front large, coalition de gauche, d’extrême gauche et de sociaux-libéraux fondée par Gabriel Boric en 2017 et avec laquelle il a remporté l’élection présidentielle] que ceux du PCCh, analyse Sergio Grez, spécialiste de l’histoire politique à l’université du Chili. Même si le PCCh chilien d’aujourd’hui tient davantage de la social-démocratie, il est devenu une anomalie internationale. »
Par Flora Genoux (Santiago, envoyée spéciale)
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